Leurs proches sont morts. Les tatouages ​​​​préservés offrent un moyen de les garder proches. (2024)

Jonathan Gil savait qu'il n'oublierait jamais les détails du jour où son frère jumeau de 24 ans est décédé dans un accident de bateau sur le lac Hopatcong dans le nord du New Jersey - l'appel téléphonique frénétique d'un ami, la recherche effrénée par les sauveteurs et la peur de annonçant la triste nouvelle à sa mère.

Mais M. Gil craignait qu'au fil des mois et des années, les souvenirs qu'il avait de Jason au-delà de ce jour tragique ne commencent à s'estomper. La solution de sa famille : Préserver une partie de son frère.

Maintenant, chaque fois qu'il cherche un rappel rapide de son jumeau, M. Gil jette un coup d'œil sur un collage de photos sur une étagère à côté de son bureau qui fait office d'autel, où le tatouage d'un crâne noir et blanc et de trois roses, soulevé et conservé sur la peau de l'épaule gauche de Jason, est assis protégé dans un cadre.

Le tatouage préservé est l'œuvre de la société Save My Ink Forever, créée en 2016 à Northfield, Ohio, par Kyle Sherwood, un entrepreneur de pompes funèbres de troisième génération, et son père, Mike.

Alors que des tentatives limitées pour préserver les tatouages ​​remontent à des décennies, peu d'autres entreprises dans le monde font le même travail que M. Sherwood, qui a démarré son entreprise au croisem*nt de deux tendances croissantes : de plus en plus d'Américains se font tatouer et l'idée de transformer leurs proches. ' reste dans les souvenirs gagne en popularité. Certaines personnes en deuil ont des restes incinérés transformés en bijoux ou infusés dans des sculptures en verre soufflé – tout cela au nom de la proximité d'un être cher.

De plus en plus de personnes en deuil demandent également aux salons funéraires ce service, selon la National Funeral Directors Association. Walker Posey, directeur de salon funéraire et porte-parole de l'association, a déclaré que plus de la moitié de ses quelque 400 clients se renseignent chaque année sur les souvenirs. C'est une forte augmentation par rapport à il y a cinq ans, lorsque les clients faisaient rarement de telles demandes. Les lois funéraires de 49 États – l'exception étant Washington – autorisent la pratique de la préservation des tatouages.

Et un record de trois Américains sur 10 ont au moins un tatouage,selon un sondage Ipsos 2019,avec la popularité de l'encre permanentecontinue de croître chez les jeunes.

L'idée de garder la peau tatouée d'un parent bien-aimé et de l'accrocher au mur peut être difficile à imaginer pour certains. Mais les familles qui ont travaillé avec les Sherwood disent que cela apporte du réconfort et ont souligné que les tatouages ​​​​d'une personne ont souvent une grande signification.

Margie Gatehouse, de Salt Lake City, a déclaré que, alors que son mari mourait de cirrhose au printemps dernier, ses filles l'ont approchée avec l'idée de préserver son tatouage. Elle a été stupéfaite par la suggestion.

"Je pensais que c'était morbide et que ce n'était même pas possible", a déclaré Mme Gatehouse, 52 ans. « Comment as-tu pu couper quelque chose à quelqu'un ?

Ses filles, Courtney et Nichole, ont expliqué à leur mère que leur père était à bord et qu'elles avaient trouvé Save My Ink Forever. Ils lui ont demandé d'imaginer à quel point ce serait spécial d'avoir le tatouage de crâne en noir et blanc qui a un ruban avec leurs noms encadré et conservé pour les années à venir. Elle a accepté à contrecœur.

Maintenant, Mme Gatehouse dit qu'elle ne pourrait pas être plus reconnaissante d'avoir écouté ses filles alors que le cadre, qui pend dans son salon, continue de la relier à son mari.

"Je suis contente de ne pas avoir raté l'occasion", a-t-elle déclaré.

Les historiens retracent l'essor de la préservation des tatouages ​​entre le milieu et la fin du 19e siècle. f*ckushi Masaichi, un médecin japonais, est reconnu comme l'un des pionniers dans le domaine, a déclaré Karly Etz, associée postdoctorale au Rochester Institute of Technology qui étudie l'histoire de l'art du tatouage.

Alors que le concept de sauver les tatouages ​​​​des êtres chers avait existé par à-coups, M. Sherwood a cherché un moyen de perfectionner le processus de préservation tout en traitant le tatouage comme une œuvre d'art, aplanissant les détails pendant deux ans.

Lorsque Save My Ink Forever reçoit une demande de préservation d'un tatouage, l'entreprise envoie un paquet de matériaux au salon funéraire pour que le tatouage soit excisé. Les pompes funèbres sont dirigées à travers une vidéo d'instructions pour enlever uniquement la quantité de peau nécessaire pour préserver le tatouage. Le processus est "vraiment difficile à bousiller", a déclaré M. Sherwood. Si quelque chose ne va pas, dit-il, son équipe peut généralement le réparer.

L'entrepreneur de pompes funèbres place le tatouage dans un conservateur. Il est ensuite expédié en Ohio pour que l'équipe d'environ cinq personnes nettoie, coupe l'excès de peau et corrige les imperfections.

Parfois, la peau est endommagée. Ou dans le cas de la peau gorgée d'eau du jumeau de M. Gil, des soins supplémentaires sont nécessaires pour ramener le tatouage à sa gloire d'origine.

"C'est un peu comme nettoyer une fenêtre sale", a déclaré M. Sherwood, soulignant que son équipe ne modifie en rien le tatouage. Il a refusé de divulguer plus de détails sur le processus, qui prend environ trois à quatre mois par tatouage.

Enfin, le tatouage reçoit un cadre. Les familles choisissent le type de cadre et de tapis, puis un encadreur professionnel se lance. Chaque tatouage est cousu sur la toile et le cadre est pompé avec de l'azote pour aider à le garder parfaitement préservé car du verre anti-UV de qualité musée est inséré en place.

Afin d'avoir les matériaux pour perfectionner la science, M. Sherwood a eu l'idée de payer les procédures de plastie abdominale, qui éliminent l'excès de peau et de graisse, en échange de pouvoir pratiquer sur cette peau jetée.

Le coût peut aller d'environ 1 700 $ pour un petit tatouage de 5 pouces sur 5 pouces à plus de 120 000 $ pour préserver un costume complet.

M. Sherwood a déclaré que même si certaines personnes peuvent trouver son entreprise bizarre, il est fier de pouvoir donner aux gens un souvenir physique durable de leur être cher.

L'entrepreneur de pompes funèbres a rappelé le cas d'un homme qui avait un tatouage avec les noms de ses deux filles dans un cœur. La famille a envisagé de conserver le tatouage, mais M. Sherwood a suggéré de le couper en deux dans le style d'un collier d'amitié, afin que chaque fille ait un morceau de son père avec elle.

"La gratification que les gens ont et ce lien que je suis capable d'établir, vous ne pouvez pas l'expliquer", a déclaré M. Sherwood. "C'est très humiliant et puissant d'avoir cet impact sur quelqu'un."

La préservation des tatouages ​​ne concerne pas seulement les personnes décédées.

Save My Ink Forever a conservé une poignée de tatouages ​​pour les amputés et a récemment reçu une nouvelle demande d'Asher J. Heart, qui souhaite conserver un tatouage après avoir subi une opération de confirmation de genre l'année prochaine. M. Heart, 30 ans, de Muskegon, Michigan, a déclaré que l'encre sur sa poitrine ne se sentait plus bien, mais servirait de partie tangible de la personne qu'il était.

"Pour moi, cela n'effacera pas mon passé mais en effacera la douleur", a déclaré M. Heart.

Pour M. Gil, en plus de garder le tatouage de son frère jumeau dans un endroit bien en vue, il a décidé de l'honorer en obtenant deux autres tatouages ​​- un portrait du visage de Jason et une réplique d'un tatouage de lanterne rougeoyante que Jason avait.

M. Gil a dit qu'il espérait que ces tatouages ​​​​vivraient aussi plus longtemps que lui.

"J'espère que quelqu'un d'autre le fera pour moi", a déclaré M. Gil. « Je n'ai pas besoin de ça pendant mon absence. Une fois que vous mourez, vous mourez. Tu n'emportes rien avec toi."